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La gare de Flénu-Central était une gare strictement destinée à la formation de trains de charbon. Elle a été mise en service le 1er avril 1873, au coeur du réseau très dense des charbonnages du Borinage, le « Haut et Bas Flénu ». La mise en place de la CECA en 1951 allait sonner le glas des charbonnages et de leur réseau de transport. La gare de formation de Flénu-Central fut définitivement démantelée en 1958. Il n’en reste aujourd’hui que très peu de traces. Seule la maison du chef de gare se souvient du passé…
Synthèse
- Flénu-Central était une importante gare de formation de trains de charbon mise en service en 1873 pour assurer les échanges entre le réseau de l’État belge et celui du Chemin de Fer du Haut et Bas Flénu. Dédiée exclusivement au trafic marchandises, elle desservait de nombreux charbonnages, industries métallurgiques, carrières et usines chimiques du Borinage.
- Avec le déclin progressif de l’industrie charbonnière à partir des années 1950 et la fermeture des mines, les raccordements industriels disparurent peu à peu. La SNCB décida alors de supprimer la majorité des installations dès 1948, et les derniers vestiges de la gare furent démolis en 1958.
- Aujourd’hui, il ne subsiste presque plus de traces de Flénu-Central, hormis l’ancienne maison du chef de gare et quelques reliefs visibles le long du RAVeL près de Flénu-Produits.
La grande histoire
La gare de Flénu-Central était une gare strictement destinée à la formation. Elle a été mise en service le 1er avril 1873. Elle était un point de correspondance entre le Chemin de Fer de l’État et le réseau du Chemin de Fer du Haut et Bas Flénu. Ses infrastructures se limitaient à la maison de chef de station, qui servait vraisemblablement aussi de bâtiment administratif et à quelques locaux techniques. La gare se situait non loin du terril Saint-Joseph et de la rue d’Ostenne. La formation de Flénu-Central desservait un impressionnant réseau de lignes privées : les charbonnages des Produits n°12 (dit « St Louis, désaffectée en 1956), 20, 21 et 25, les Ateliers des Produits (aujourd’hui devenus un paisible quartier d’habitation), le Levant du Flénu, la gare privée de la Malogne des Usines Métalliques du Hainaut, les phosphates et engrais chimiques de Ciply, le charbonnage du Midi de Mons à Hyon, Crachet-Picry (desservi par Frameries en 1956), les Ets Lardinois, Bavay, Gailly, les Usines de Couillet, les craies et calcaires d’Hyon-Ciply, les Ateliers métallurgiques Hainaut-Sambre… Ces multiples raccordements disparurent petit à petit dès le milieu des années cinquante, au début de la fin des charbonnages.
La direction de l’Exploitation de la SNCB signifia, le 8 avril 1948, son intention de supprimer la majorité des installations de Flénu-Central dont les voies de formation servirent, un temps, de garage pour de nombreux wagons avariés. Le Chemin de Fer du Haut et Bas Flénu disparut au milieu des années 1950. Le Plan CECA (Communauté européenne du Charbon et de l’Acier) de 1951 était initié. Il représentait la première organisation supranationale européenne visant à unifier la production de charbon et d’acier pour garantir la paix et l’intégration économique. Les derniers stigmates de la formation de Flénu-Central furent démolis en 1958. Les mines boraines fermeront les unes après les autres jusqu’à celle du Crachet, fermée en 1960, peu après sa rénovation. La suppression de Flénu-Central poussera la Société des Chemins de Fer à rétablir la liaison entre Flénu-Produits et le Crachet, une liaison qui avait été abandonnée en 1914 par les voyageurs et en 1948 par les marchandises.
Il ne reste que très peu de traces de cette gare de formation de Flénu-Central aujourd’hui, si ce n’est la maison du chef de gare que l’on peut découvrir sur la droite, en bordure du Ravel avant l’entrée en gare de Flénu-Produits. Une vaste prairie parsemée de « tumuli » le long de la rue d’Ostenne rappelle l’espace des voies de la formation.
| Sites à consulter | Wikipedia NL |
| Spoorweggeschidenis JP Schenkel |