Le triage automatique d’Anvers-Nord est une installation clé pour le transport ferroviaire de marchandises, mais son potentiel n’est pas encore pleinement exploité. Infrabel entend changer la donne en prenant elle-même en charge, à compter du 1er janvier 2027, l’exploitation neutre de cette installation stratégique. Cette nouvelle approche vise à rendre le transport ferroviaire de marchandises plus accessible, plus transparent et plus attractif pour toutes les entreprises ferroviaires. Dans le cadre de ces préparatifs, Infrabel a attribué aujourd’hui à l’opérateur de fret Lineas le marché portant sur une partie des activités opérationnelles.

Ce processus est essentiel pour le transport ferroviaire de marchandises. En effet, de nombreuses entreprises ne remplissent pas un train entier. Grâce à la bosse de triage, les flux de marchandises plus modestes peuvent être acheminés efficacement par le rail. Cette installation automatisée permet en outre de composer de nouveaux trains de marchandises jusqu’à six fois plus rapidement qu’avec les méthodes de manœuvre classiques. Cette installation joue un rôle important pour des secteurs industriels tels que la chimie et la sidérurgie.

Infrabel devient un exploitant neutre

L’exploitation de la bosse de triage nécessite des activités ferroviaires spécialisées, du matériel et du personnel. Tous les opérateurs de fret ne disposent pas des moyens nécessaires c’est pourquoi un système d’exploitation neutre a été mis en place en 2023. Ainsi, toutes les entreprises ferroviaires peuvent utiliser l’installation dans les mêmes conditions.

À compter du 1er janvier 2027, Infrabel assumera elle-même cette exploitation neutre. En tant que gestionnaire d’infrastructure indépendant, Infrabel sera responsable de la gestion des capacités, des conditions d’utilisation et d’accès, de la structure tarifaire et de la neutralité du service. L’objectif est de mieux accompagner les utilisateurs et de renforcer encore l’attractivité du transport ferroviaire de marchandises.

Par ailleurs, Infrabel souhaite rendre ses services encore plus transparents. Grâce à une plateforme numérique dédiée au rail portuaire, les utilisateurs pourront notamment suivre plus facilement la localisation de leurs wagons. Des améliorations des processus et des produits seront également mises en place progressivement afin d’optimiser davantage le fonctionnement.

Dans ce cadre, Infrabel a attribué aujourd’hui à Lineas, pour une période de trois ans avec possibilité de prolongation, le marché portant sur une partie des activités opérationnelles, telles que la manœuvre et la conduite des locomotives. Le transporteur de marchandises effectuera ces travaux pour le compte d’Infrabel. Parallèlement, Infrabel se chargera elle-même de la planification et de la gestion opérationnelles. Des collaborateurs dotés d’une expertise spécifique sont intégrés afin d’assurer la continuité du service.

Une procédure transparente

Le marché a été attribué dans le cadre d’une procédure d’appel d’offres européen en deux phases. Après une première sélection sur la base de critères objectifs, les candidats retenus ont pu soumettre une offre. L’attribution s’est ensuite déroulée selon des conditions prédéfinies et transparentes, le prix constituant le critère d’attribution. Infrabel garantit ainsi l’égalité de traitement de tous les candidats et le déroulement transparent de la procédure. Lineas a présenté l’offre la plus intéressante sur le plan économique, ce qui permet à Infrabel de proposer des tarifs attractifs.

Benoît Gilson, CEO d’Infrabel : « L’avenir du transport ferroviaire de marchandises réside dans une collaboration intelligente et une utilisation plus efficace des infrastructures existantes. En exploitant le triage de manière neutre, nous pouvons mieux regrouper les flux de marchandises, composer les trains de manière plus efficace et exploiter au mieux la capacité ferroviaire disponible. C’est bénéfique pour l’économie, pour le port et pour une mobilité plus durable. »

Un levier pour accroître le transport ferroviaire de marchandises

Le nouveau modèle d’exploitation s’inscrit dans la vision ferroviaire commune d’Infrabel, du Port d’Anvers-Bruges et de Railport Anvers visant à accroître encore la part du transport de marchandises par rail. En regroupant les flux de marchandises de différents clients, il est possible de composer des trains plus longs et mieux chargés. Cela garantit une utilisation plus efficace de la capacité ferroviaire disponible et rend le transport ferroviaire plus attractif en tant qu’alternative au transport routier. Ainsi, la butte de triage, en tant que maillon essentiel du regroupement des volumes ferroviaires, contribue directement à l’ambition de transférer davantage de marchandises de la route vers le rail.

Prêts pour l’avenir

À partir de 2027, Infrabel poursuivra le développement des activités à Anvers-Nord. L’accent sera mis sur l’amélioration des processus et des produits, une gestion intégrée de l’infrastructure ferroviaire portuaire et une structure tarifaire mieux adaptée à la dynamique de l’environnement portuaire. De plus, les premières démarches ont été entreprises en vue de l’acquisition de nouvelles locomotives de triage et du développement d’un nouveau système informatique pour la planification et la gestion des activités de triage. Ces investissements visent à renforcer la fiabilité, à mieux exploiter la capacité disponible et à préparer l’installation à la croissance future du transport ferroviaire de marchandises.

(Source et photos Infrabel)