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Bienvenue à l’ancien point d’arrêt d’Ere. Nous sommes sur l’ancienne ligne 88 A, entre Tournai et Rumes, après les deux anciennes gares industrielles d’Allain et de Chercq.
La ligne 88 A a été ouverte le 30 décembre 1883, en même temps que ses gares et points d’arrêt. Cette ligne partait de Tournai en direction de la frontière française via Rumes.
A Saint-Maur et à Ere, pas de gare proprement dite, mais un simple point d’arrêt où l’État avait construit une maisonnette de garde-barrière annexée à une petite aile pour le service « des voyageurs et des bagages ».
Les citoyens de Ere furent très heureux de pouvoir monter à bord du train de et vers Tournai dans leur petit village… même si… la rue principale, étroite et en forte pente, était croisée « à niveau » par le chemin de fer. Le conseil communal, qui avait demandé la construction d’un pont au-dessus de la voie pour éviter le danger du passage à niveau, a fini, en 1901, par décider d’élargir la « Rue de l’Église » et d’en adoucir la courbe pour « permettre aux voituriers d’apercevoir la barrière… et de faciliter le garage… ». Ces travaux – non inutiles – avaient nécessité la démolition d’une partie de l’ancien chœur de l’église du village située en bord de route.
Le point d’arrêt (et non la gare) d’Ere n’avait pas de chef de gare : le seul préposé était un chef piocheur et sa famille, habitant la maisonnette d’où l’épouse gérait les barrières et la délivrance des billets. La ligne 88 A, à voie unique, voyait passer une dizaine de trains de voyageurs et de marchandises par jour jusque dans les années 40.
Durant le seconde conflit mondial, les Allemands démonteront les rails entre Rumes et la France pour les emporter vers le front de l’Est. Le trafic chuta après la guerre, se limitant à quatre trains dans chaque sens du lundi au samedi plus quelques « additionnels » pour les écoliers et étudiants. Le service voyageurs, notamment le vente de billets, à Ere a été supprimé le 19 juin 1950, laissant la place à l’autobus. Le trafic des marchandises sur cet axe ferroviaire se limitait vite à un train de marchandises par jour « aller-retour » pour desservir les marchands de charbon de la région, transporter, en saison, les betteraves, des arbres, du bois, du lin, des matériaux de construction… Ce trafic a vivoté jusqu’en janvier 1965.
La ligne a été démontée en avril 1970 jusqu’à Chercq. La maisonnette d’Ere a été démolie en 1977. La ville de Tournai aménagea un terrain de tennis sur l’espace du point d’arrêt et, de l’autre côté de la route, le quai et l’assiette des voies fut remplacé par un parking et la Salle culturelle locale. La maisonnette de Saint-Maur aura par contre eu plus de chance…
Balade pédestre des Chemins du Rail
