 |
|
Herseaux, gare internationale.., Nous approchons de Mouscron. Avant d’atteindre la cité des Hurlus, la gare d’Herseaux s’offre à nous. Le chemin de fer est arrivé ici en 1842, année de la mise en service de la station sur la ligne 75A entre Mouscron et Tournai. Herseaux était aussi sur la ligné 85 vers Avelgem dès 1881, ce fut aussi le point d’arrêt d’« Herseaux Place » situé au cœur du village, le passage à niveau de la « Broche de Fer », véritable point frontière avec la France. Aujourd’hui, la gare d’Herseaux, dont le bâtiment date de 1969, est un point d’arrêt non gardé après la fermeture du bâtiment en 2013.
Synthèse
- La ligne 75A entre Mouscron, Tournai et Froyennes est mise en service le 24 octobre 1842. À la bifurcation des lignes vers Mouscron et Roubaix, Herseaux acquiert le statut de « gare-frontière ». Elle est également desservie par la ligne 85 vers Avelgem et Wattrelos, dont le trafic voyageurs cesse en 1959.
- Inaugurée en 1873, la gare définitive d’Herseaux disposait d’un imposant bâtiment abritant les services ferroviaires et douaniers, ainsi que d’importantes installations marchandises et d’un faisceau de sept voies. Bombardée à la fin de la Première Guerre mondiale, elle est reconstruite plus modestement dans les années 1920. Le bâtiment actuel date de 1969.
- Aujourd’hui, la plupart de ces infrastructures ont disparu et Herseaux n’est plus qu’un point d’arrêt. Le bâtiment des voyageurs a été fermé et le personnel supprimé le 28 juin 2013. La station est également chère au personnage folkorique local « Toubac », dont une représentation trône fièrement non loin de là…
La grande histoire
La ligne 75A entre Mouscron, Tournai et Froyennes été mise en service le 24 octobre 1842. Des gares ont très vite été construites à Froyennes, Templeuve, Néchin, Leers-Nord et Herseaux. Ces stations furent équipées dans un premier temps de bâtiments provisoires pour l’accueil des voyageurs, la priorité étant donnée à la construction du réseau. A cette époque, le chemin de fer à Herseaux venait de Tournai et partait vers Mouscron et vers Roubaix, ce qui donna à la station herseautoise le statut de « gare-frontière ». La bifurcation vers la France inaugurée en 1881 perdra cependant son intérêt au lendemain de la Grande Guerre suite à la concurrence du tramway. Herseaux était aussi une gare située à la bifurcation de la ligne 75A et de la ligne 85, entre Leupegem et Wattrelos (Fra) via Avelgem, dont la section entre Avelgem et Herseaux fut inauguré le 1er décembre 1881. La ligne fut prolongée le 2 octobre 1890 la ligne vers Leupegem. La section entre Herseaux et la frontière française sera ouverte le 7 avril 1899, en passant par le passage à niveau de la « Broche de Fer », véritable charnière vers la France. Le trafic de voyageurs sur cette ligne été éteint le 1er août 1959. Les trains marchandises ne circulèrent plus qu’entre Leupegem et Avelgem dès le 1er janvier 1960. La voie entre Avelgem et Herseaux est démantelée en 1966. La circulation des marchandises fut limitée, dès 1975, aux trains de charbon qui alimentent la centrale électrique de Ruien, une situation qui perdurera jusqu’en 1984.
La première gare « définitive » de Herseaux fut mise en service en 1873, à l’heure de l’inauguration de son premier bâtiment des voyageurs. Compte tenu de son statut de « gare-frontière », Herseaux de voit équipée d’un très grand bâtiment des voyageurs avec, aux extrémités, deux parties à étage, une pour les services des chemins de fer, avec une salle d’attente, des guichets, des bureaux, un local technique, l’autre pour les services douaniers avec les bureaux et un local de visite. Les appartements des étages étaient occupés par les « chefs ». La partie centrale du bâtiment comprenait la salle d’attente et des guichets. La gare d’Herseaux fut également équipée d’un abri pour les voyageurs sur le quai n°2, d’un hangar aux marchandises, d’une rampe de chargement et d’un gabarit, avec une voie en cul-de-sac. A Herseaux, la double voie de la ligne 75A se déclinera en un faisceau de triage « marchandises » de 7 voies. Les entrepreneurs Vandenbergh et Capon se raccordèrent à la gare après 14-18.
Herseaux « gare » vécu ainsi de grandes heures à l’époque des « frontières »… jusqu’en 1918. Comme toutes les stations frontalières, ses infrastructures furent bombardées par des Allemands dépités. Un bâtiment des voyageurs plus modeste, sans étage, sera reconstruit au début des années 20.
Presque toutes les traces de ce glorieux passé ont été effacées à Herseaux. L’ancien bâtiment « post-1918 » de la gare a été rasé à l’ère de la modernité et remplacé en 1969 par une « gare » miniature avec une salle d’attente, un bureau et des guichets qui furent un temps ouverts en semaine. Toutes les infrastructures « marchandises » ont disparu, de même que le petit faisceau de triage de jadis. Le bâtiment des voyageurs a été fermé et le personnel supprimé le 28 juin 2013.
Le train s’arrête désormais à ce qui est devenu le point d’arrêt d’Herseaux. On peut voyager vers Lilles, Bruxelles, Tournai… Sur la place de la gare, « Toubac » veille au grain. Nous sommes à la bien nommée Rue des Cheminots (Spoorarbeidersstraat). La station est fleurie de rosiers, iris, géraniums, pois de senteurs.
Page en construction